Je suis à l’heure

Drôle d’expression qui associe l’identité exprimée par le verbe être qui n’a justement pas de complément d’objet à l’heure qui n’est qu’une circonstance On comprend immédiatement la phrase, même si il y manque le mot « arrivé » pour introduire le « quand ». Serait-ce qu’en France, l’exactitude horaire fait tellement partie des qualités requises dans les rapports sociaux qu’elle serait une caractéristique de l’identité ? Alors, celui qui « n’est pas à l’heure » manquerait-il à sa propre dignité ?

Sous le dangereux soleil de l’Afrique, la tradition ne lie pas les comportements quotidiens au boîtier de la montre car l’heure est soumise aux nécessités de l’hospitalité. On mange quand on peut satisfaire sa faim, la dignité c’est de servir l’hôte avant soi.

A y regarder de près, l’heure n’a pas non plus toujours été précisée de la même manière en Occident. Elle  n’est pas si différente de nos ancêtres la maman africaine qui apporte aux jeunes un plat de friture au milieu de l’après-midi, même si cela trouble les projets des éducateurs.

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pour aller plus loin:

A la campagne c’était l’ombre du soleil qui divisait la journée en heures, et la cloche des abbayes précisait celles-ci. On se souvient du tableau de l’Angelus qui, en 1859, rendit célèbre le peintre Jean François Millet. Au XIV°siècle, les plaintes des patrons et des ouvriers à propos de leurs heures de travail avaient tellement encombré le Palais de Justice que le roi de France fit accoler la « Tour de l’Horloge » à son palais pour mesurer un temps « devenu de l’argent » en même temps que  se développement les travaux citadins.

 Cf.   J. Hillairet    Dictionnaire des rues de Paris    Ed de Minuit 

Citoyenneté : Une forteresse ou un facteur de paix ?

Le mot vient des antiques Cités grecques mais il se refermait alors sur leurs habitants. Pourtant le manteau qui enveloppe ces citoyens est si précieux qu’il devient le présent des Romains aux autres peuples : grâce au « Droit Romain », la Pax Roman transforme des vaincus en alliés. Son chantre Cicéron, plaide, 63 avant Jésus Christ ! ses fameuses Catilinaires qui ont déjà les accents d’un René Cassin. Deux siècles après lui,  Caracalla oppose le Droit du sol à celui du sang, et propose à tout étranger qui sont sur les terres de l’empire romain de se flatter d’être citoyen romain pourvu qu’il soit libre. La Citoyenneté est « le rassemblement de tous ceux qui s’accordent sur certains principes modérés  ». Face aux Vandales qui envahissent la riche Afrique du Nord au V° siècle S. Augustin saluera « la multitude heureuse rassemblée par une reconnaissance commune du droit et une communauté d’intérêt » 

La citoyenneté est donc une affaire de cœur plus que de fortune, un honneur unissant droit et devoir dans une même dignité. Son éclat explique sans doute pourquoi elle reste toujours à conquérir comme la Dame des troubadours médiévaux.

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Responsabilité individuelle ou collective

Quelques musées Français exposent des masques africains et le public en admire la ligne sculpturale souvent tellement remarquable que ces œuvres ont inspiré Picasso et ses amis. Mais savons-nous bien leur rôle ? Ces masques chargent celui qui les porte d’une responsabilité collective qui efface tout à fait son rôle individuel, on ne voit même plus son visage tandis que la robe de nos magistrats laisse apparaître leurs identités. Toutefois, il s’agit toujours de rappeler la conséquence collective de toute faute, par delà l’individualisme de notre époque.

Souvent, la discussion avec un drogué ou à son propos souligne la loi ou le danger, et elle suscite un déni difficile : « J’ai bien le droit, c’est de ma vie à moi qu’il s’agit, je fais comme mes copains…» mais si on invoque la responsabilité de l’exemple offert aux enfants, le discours du fautif change « C’est vrai que c’est dangereux , il faut protéger les petits » et il va se débarrasser du poison.

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